好累啊！没想到只是说说话都这么辛苦，客人一个接着一个来，不要说吃饭了，她连上茅厕的时间都非常有限，简直是苦不堪言。

杏里闪过一抹哀伤：“我也希望能这样，但有时候希望就仅仅是『希望』罢了，并不一定会实现。”她说着苦笑了下：“但就是人生。”

“胡扯！我可半都没有提及…”应无涯忽然噤声，恼怒的神情跃然脸上。“究竟是怎么回事？客人再多，有你们这些个『』在，与她何关？”

“保镳会保护她。”杏有些动怒：“如茵是我妹妹，您以为我会睁睁看她受到伤害吗？”

“容我提醒，姑娘实在不该让个『孩』去扮演什么见鬼的『名』！”他冷冷说。

杏瞪着他看，最终也只能气恼地叹气：“威胁实在不是君当之事。”她嘲讽。

“她呢？在什么地方？”于是他问。

应无涯自然也明白人生有许多无奈，但要他就这么坐在这儿任由小厨娘跟那些好老说话他可办不到。问题是他跟那些男人一样都只是百阁的客人，他有什么资格手涉？

如茵手一趴倒在床上，挣扎着爬起

“谁啊？”

“我知，我知，所谓狗急墙，我也是不得已的。”杏挥着手。

为此应无涯觉得很气恼，但那情绪也仅仅就维持了那么一下。

扁是为了这一，如茵觉得她就算累死也值得了。

“你以为每个人都像我一样，只要说说话就能打发吗？万一碰上了喝醉酒或存心不良的客人…”

“我说大爷，您这话也太严重了，我虽然为了招揽生意利用了如茵，可她对其它客人就跟对您一样，只是隔着面纱、珠帘跟他们说说话，如此而已，没什么好担心的。”

“如今破了局，小厨娘从此可以专心她煮饭烧菜的工作了吧？”

应无涯一听眯起了睛：“你说什么？”

“您这么说如茵就不公平了，她连究竟发生了什么事都搞不清楚呢！”

倒在床上，没一会儿已经有些昏昏睡，就在这时候门碰地一声又开了，如茵倏地坐起，摆职业用的媚姿态；要知那珠帘是遮不住什么的，她总不能摊在床上跟客人说话啊！

这一整天下来她的几乎都是类似的事情，梅的确有一手人人夸赞的推拿功夫；柔弱的兰则擅长听人倾吐心事；莲撒，最会应付那些好面的客人；若再有什么难缠的，那就给桂；而负责分客人不知不觉就成了她…桃的工作了。

“大爷，您有所不知，今天不知是什么风，咱们百阁陆陆续续拥了一批批的客人，都是冲着桃来的…”

“那就用不着面纱了不是吗？”应无涯坏心。

“大爷！”杏一听，哀号了起来：“我说大爷啊！您这么说也太不厚了，我家如茵怎么说也算得上是一副清秀模样…”

如茵很敬业的，无奈她认真的态度竟换来无情的两句：“够了！你上给我下床来！”

“你上就带我去见她，否则我就揭开她的面纱，让那些人瞧瞧『桃』姑娘长的是什么德。”

保镳忠哥领着看来非当满意的老爷去找梅，珠帘后的如茵不由倒在床铺上长叹了声。

“上带我去见她，我就什么都不会多说！”

“哦？”“她毕竟只是个孩。”

“您这会儿去了也得等，不如就在这儿闲坐喝茶，我…事实上我还有件事情想请教…”

他几时曾经顾虑过别人的看法来着？他想说的话就会说、他要的事就一定会，由得了他人左右吗？

“我说过我是君了吗？”应无涯则回了她这么一句。

“你应该让她尽可能远离这一行。”

“呀！原来这位大爷有腰骨酸痛的问题啊？这下您可找对地方了，咱们百阁有位梅姑娘，推拿功夫一，力够，位又拿得准，怎么样？要不要我给您引荐一下呢？”

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“带我去找她。”应无涯站了起来，杏却招招手要他再坐下。

如茵隔着面纱、珠帘对一位年约五十的老爷提建言，说着说着忍不住捂着嘴偷偷打了个呵欠。

“其它们当然也忙得不可开，但桃毕竟是百阁的招牌嘛，又怎么闲得下来呢？”

“您说如茵啊？这会儿她自然是在桃房间喽！厅里还排着几位大爷等着跟她聊聊呢！”杏还在喝茶。

然而往好想想，如果这情况能持续下去，那么百阁的危机就能逐渐化解，大伙儿也就用不着生活在随时会餐风宿的恐惧之中了。

“哎呀！您这么说…”

“恰恰相反，如茵今儿个可是忙得连踏膳房的时间都没有哪！”

这话让应无涯沉下脸来。即使是个事实，他也不希望有人在耳边不断提醒他曾经对一个“孩”了什么。

“小厨娘。”

“你…你当真为了招揽生意而不惜让你妹妹去接客？”应无涯咬着牙问。